今天，“老齡化”對很多人來說已不陌生，但是在上個世紀70年代末這還屬于“前瞻性”課題。
長期致力于人口學、老年學研究的華東師范大學社會發展學院教授桂世勛至今還記得：“上世紀80年代初，我和學校數學系控制論教研室胡啟迪等幾位老師合作研究，對上海戶籍人口發展作預測，發現未來上海人口老齡化速度和水平會比較嚴重。現在國家已經把積極應對老齡化提升到國家戰略高度。”
在他看來，人口學者要有前瞻的眼光、敏銳的觀察，更要有“自以為非”的勇氣，要敢于面對質疑，不斷修正自己的研究，正是這種態度，讓其學術成果成為國家政策制定的關鍵支撐。
2025年10月，上海市第十七屆哲學社會科學優秀成果獎揭曉，“學術貢獻獎”這份上海哲社領域的最高榮譽，頒給了這位85歲、深耕人口學四十多年的學者。
2025年10月，桂世勛教授（右起二）在上海市第十七屆哲學社會科學優秀成果獎頒獎大會上領獎并發表感言
1940年出生的桂世勛，最初的學術軌跡并非人口學。1962年從華東師范大學政治教育系畢業后，他留校成為一名政治經濟學教師，在三尺講臺上傳授經濟理論知識。
桂世勛大學畢業照
人生的轉折發生在1976年。那年，上海市南市區計劃生育辦公室向他發出邀約，請他作一場關于馬克思主義人口理論的報告，兼批判馬爾薩斯的人口論。因為這樣一個契機，桂世勛開始涉足人口學領域，并產生強烈的興趣。
由于歷史原因，當時人口學研究在我國尚處于恢復、起步階段，既沒有成熟的教材體系，也缺乏系統的研究方法。桂世勛的研究全憑頑強的自學，在大量深入研讀前人著述的同時，緊緊抓住我國在人口與計劃生育方面所面臨的熱點與難點問題，進行深入細致的調查研究。
隨著研究的不斷深入，他發現人口問題對我國的經濟社會發展具有重大而深遠的影響，是一門極具研究價值且應用前景廣闊、密切與海外合作研究的綜合性學科。
桂世勛大學畢業后，留校任政治經濟學助教
于是，1978年后，他就把主要精力轉向人口經濟學研究，后來又順著實踐需求，逐步拓展到人口社會學、社會老年學、老年保障學等領域。
學術道路上，桂世勛帶著“實事求是”的底色，不盲從既有觀點。
1981年初，第三次全國人口科學討論會上，他帶著論文《毛澤東同志的人口思想初探》參會，在學界“全盤肯定”或“全盤否定”的極端聲音中，鮮明提出毛澤東同志的人口思想“經歷了一個逐步形成和發展的過程，其中個別論點并不完全正確”。
這番論述引發震動，得到中國人民大學著名人口學者查瑞傳的高度評價：
“這是第一篇系統闡述毛澤東人口思想的文章，而且態度鮮明，觀點正確。這既是正確對待真理、對待科學的態度，也是尊重革命前輩的正確態度。”不久因這篇論文符合后來公布的中共中央相關決議精神，在《人口研究》雜志公開發表，最終獲“上海市（1979－1985年）哲學社會科學論文獎”。
也是在1981年，他受邀給復旦大學分校社會學系講授人口社會學。因國內沒有相關高校教材，他邊講課邊整理內容，用五年時間打磨出中國第一部《人口社會學》（高等學校教材）。費孝通先生稱贊該書為“中國應用社會學方面的一個可喜嘗試”， 為我國社會學和人口學的跨學科發展奠定了堅實基礎。
1986年，因在人口學領域的突出貢獻，桂世勛被華東師范大學從講師破格晉升為教授；同年，還被國家科委批準為“國家級有突出貢獻的中青年專家”。
至今，他主持完成80項國內外研究課題，獨著、合著、主編或副主編22部著作，發表200多篇論文，7篇決策咨詢專報呈送中央和省部級主要領導。2005年獲“中華人口獎（科學技術獎）”，2010年獲中國老年學學會頒發的“中國老年學獎－杰出貢獻獎”，2024年獲“復旦老齡研究終身成就獎”。
2024年，桂世勛獲頒復旦大學老齡研究終身成就獎后發表感言
早在“老齡化”成為社會熱詞前幾十年，桂世勛就已敏銳捕捉到這一趨勢。上世紀80年代初，他和學校數學系老師合作，用數學模型預測上海戶籍人口發展，結果令人憂心：未來上海的人口老齡化速度和水平，會遠比當時人們想象的更嚴重。
由此，以上海為樣本，他深入研究人口老齡化與養老保障的難題，積極向國家和地方建言，形成了一系列重要理論成果和決策咨詢報告，這些研究不僅形成關鍵政策建議，更奠定了其作為老齡研究“拓荒者”的地位。
桂世勛在貧窮農民家中訪談
1987年，他主持的“上海農村養老保險制度改革”研究取得突破——當時農村務農老人的養老主要靠家庭，集體經濟條件好的由鄉、村、隊三級發放少量“養老補貼”，缺乏穩定的制度保障，他創新性提出“國家、集體、個人共同負擔”的資金籌集模式，設計符合農村實際的運行機制。
這個方案很快被上海市政府采納并推廣，后來更成為全國農村養老保險制度改革的重要參考，讓無數農村老人有了基本養老“定心丸”，相關成果于1989年出版，1991年獲《中國社會報》專題專訪。
2010年起，他又聚焦事業單位養老保險制度改革。針對國務院印發的《事業單位工作人員養老保險制度改革試點方案》，他調研發現該“方案”未解決“妥善處理好改革前后退休人員待遇水平的平穩銜接”，而且“僅改事業單位工作人員、不改公務員”可能引發新問題。
于是，他接連撰寫4篇文章，提出“事業單位與公務員養老保險制度改革同步推進”“個人同時繳納基本養老保險費和職業年金”、實施“過渡性退休津貼與職業年金消長互補機制”等建議，為2015年國務院相關改革決定提供重要理論支持和決策思路，確保機關事業單位退休人員在改革后與改革前待遇水平的平穩銜接。
2012年，他牽頭承擔國家社科基金重大項目“未來十年我國城市老年人口居家養老保障體系研究”，最終完成75萬字的研究總報告。其中由他執筆的4份關于完善長期護理保險制度試點方案等問題專報，獲省部級主要領導肯定性批示并被實際部門采納，直接推動制定符合中國國情的長期護理保險政策，讓更多城鄉失能老人享受到專業照護。
即便到了晚年，他的研究仍緊跟時代需求：2017年、2022年發表的兩篇論文先后被《新華文摘》轉載；2020年牽頭成立“中國老齡協會老齡科研基地（華東師范大學）”，為我校老齡研究搭建更廣闊的平臺。
2024年，又聚焦“大齡未婚”“終生不婚”現象，在發表論文中從我國國情出發將“孤寡老人”細分為“自愿的原生型孤寡老人”“非自愿的原生型孤寡老人”和“繼發型孤寡老人”，預警未來孤寡老人數量將明顯增加，提出落實黨的二十大報告要求“優化孤寡老人服務”的具體對策。
2025年面對我國嚴峻的“少子老齡化”態勢，在發表論文中深入分析了老年人對子女的廣義養老需求，探索構建當代中國特色生育子女收益理論框架，提出有效提高生育子女的廣義養老收益建議。
桂世勛的部分代表著作
2023年，桂世勛新書《桂世勛文集》發布
桂世勛的研究扎根中國大地，但視野從未局限于國門之內。從1978年起，他就主動搭建國際學術橋梁，用“引進來”與“走出去”的結合，推動中國人口學和老年學研究與世界對話。
幾十年來，他先后赴日本、美國、加拿大等國家及港澳臺地區，開展講學、合作研究或參加學術研討會達50余次。每一次出行，都帶著問題去、帶著經驗回，既把國外先進的研究方法和養老政策引進來，也把中國人口學和老年學研究的成果和經驗分享出去。
1987至1994年，他作為“中方技術專家”，參加國家計劃生育委員會與日本高齡化社會綜合研究中心合作項目，開展上海與東京老齡化問題對比等調查研究，主編出版《獨生子女父母年老后的照顧問題-上海與東京老齡化對比研究》，為中日老齡化研究提供寶貴樣本；1991年，他受聯合國人口基金資助，率中國高校人口學者代表團赴泰國研討近1月；1993年，他作為中國大陸社會科學學者交流訪問團成員，赴臺灣參加兩岸學術研討會，作《中國現代化過程中的養老問題及對策研究》報告，成為早期推動兩岸人口學交流的學者之一；1996年，他再次應美國加州大學伯克利分校東亞研究院的邀請，以訪問學者身份赴美，調研老年社會福利政策，為國內養老體系建設提供參考。
1992年，桂世勛在東京千人大會上發表演講
2002年，他與香港、臺灣著名學者聯合發起舉辦“世界華人地區長期照護研討會”，2005年成立世界華人地區長期照護聯會并任副會長，如今研討會已舉辦18屆，成為兩岸四地交流老齡問題的重要平臺。
作為教師，他把培養人口學人才當成重要使命。
1995年他被國務院學位委員會批準為中國人民大學人口學專業兼職博士生導師。2000年，60歲的他領銜申報華東師范大學人口學專業博士點，獲國務院學位委員會批準。這是我國高校獲批的第三個人口學博士點，為高端人才培養打通重要通道。他多年來培養的學生不少已成為行業骨干。
如今，他已年逾八旬，依然心系青年學子成長，即便雙手微顫、步履蹣跚，仍風雨無阻，每學期堅持前往新校區為學生作報告，用執著與堅守點亮青年成長之路。
“虛心學習，敢于創新，持之以恒，必見成效”。
這是桂世勛讀大一時立下的座右銘，也是他常對學生說的話。他勉勵后輩：“作為一名人口科學研究者，要有強烈社會責任感，從自身專業特長出發，密切關注今后促進我國人口長期均衡發展和實施積極應對人口老齡化國家戰略可能會遇到哪些重大問題，要嚴謹治學、實事求是、勇于創新，敢于對領導和領導層講真話，提出迫切需要解決又有可能解決的對策建議。”
從20世紀70年代后期開始，桂世勛以開拓者的勇氣和毅力，投身于人口學、老年學的研究，成果卓著，貢獻巨大，是當代中國老年學與老齡科學研究領域的奠基人之一。
他的學術生涯始終與國家戰略同頻共振，他用前瞻的眼光、務實的行動，詮釋了何為“學者當為天地立心，為生民立命”，也為這個“銀發時代”，留下最珍貴的學術印記。
來源｜社會與發展研究院、人文與社會科學研究院 文丨戴琪 視頻來源｜澎湃新聞 編輯｜萬方圓 編審｜郭文君
