中國古代小說文體研究在學術界已延續多年，成果也比較豐富，但如石昌渝《中國小說源流論》這樣有影響的論著還不多，突破性的成果更為罕見。個中原因很多，其中最為重要的或許還是兩個老生常談的問題——小說觀念的偏狹及由此引發的對小說文本的遮蔽。我們對于“小說”、對于“敘事”，持有的仍然是20世紀以來經西學改造的觀念，故小說文體研究要得到發展，觀念的開放、文本的完善和史料的輯錄仍然是居于前列的重要問題。
《中國古代小說文體史》以小說文體為研究對象，以近百萬字的篇幅探討了中國古代小說文體的發展歷程，涉及的文體內涵主要有“文體觀念”“文體形態”“敘述模式”和“語體特性”等方面。全書對中國古代小說文體的整體狀況及各種文體類型的起源、發展和演變進行了全面系統的梳理，探討其演進的內在規律，深化了對中國古代小說文體發展演變及其規律的認識。
本成果共分六編，“總論”從宏觀角度論述了中國古代小說文體研究的若干核心問題，如小說的內涵與界域、小說文體觀念的古今演變、古代小說的敘事傳統、古代小說“圖文評”結合的文本形態等，以此作為研究中國古代小說文體史的理論基礎。第二編至第六編以小說文體的歷史流變線索為經，以流變過程中重要的文體現象為緯，采用點面結合的方式，探索了從先秦兩漢到晚清民初中國小說文體的發展歷程。
在這里，我們既宏觀梳理了古代小說文體的流變歷史，又分別厘清了古代小說四種基本體式各自的演變進程。在《“小說家”的文本與文體》一章中，我們深入考察了《漢書·藝文志》所述“小說家”的立意及其文本，進而考訂了“小說”的文類屬性與文體特征。對于中國古代小說文體的“終結”，我們則以《傳統小說文體的終結與轉化》這一加長版的章節作出詳細而充分的討論。
本成果對古代小說文體發展過程中的不少核心概念和命題，作出了有益探索。如“小說”概念的界定，認為從先秦兩漢到明清時期，“小說”概念的內涵經歷了明顯的演化過程，其指稱對象錯綜復雜，包括“小道”“野史傳說”“表演伎藝”“虛構的敘事散文”和“通俗的敘事文體統稱”五個方面。這五個方面大體呈現歷時態關系，體現出小說文體自身的演化進程；但又處于共時態關系，各種意義的內涵同時并存。
在對古代小說四種文體的研究中，對筆記體小說的“額外”關注和大幅度擴大篇幅或許是本成果的一大特色，也是本成果所要呈現的獨特價值。我們一方面在研究觀念上深入梳理“敘事”在中國古代的實際內涵，打破傳統視敘事為“講故事”的認識，強調敘事在中國古代的多元屬性；同時依據傳統目錄學對小說的分類，加大了“筆記體小說”在古代小說文體史研究中的分量。而在研究內涵上，筆記體小說更是我們撰寫小說文體史時最為關注和傾力研究的對象。這不僅是有意識地“反撥”以往的研究格局，更是出于對中國古代筆記體小說的“尊重”和還原中國古代小說文體史的實際狀態。
當然，我們的研究還存在若干不足，如成果仍主要集中在筆記體與章回體兩端，傳奇體與話本體相對較弱；對域外小說的研究現狀了解得還不夠深入，沒有充分掌握域外同行對中國古代小說文體研究的具體情況。在后續的研究中，我們將切實加強這兩方面的工作。
此成果是“中國古代小說文體研究書系”三部曲之一。2011年，“中國小說文體發展史”作為國家社科基金重大項目立項，2019年通過結項審核，再經近兩年的修訂，書系終于在2021年陸續交付上海古籍出版社。這前后恰好十年，經過十年之“辛苦”，我們完成了《中國古代小說文體文法術語考釋》(增訂本)、《中國古代小說文體史》和《中國古代小說文體史料系年輯錄》，三書合計兩百余萬字。書系的出版是我們十年努力的一份答卷，期待學界同行批評指正。
閱讀原文
作者丨譚帆（2022年度《國家哲學社會科學成果文庫》入選者、華東師范大學教授）
來源丨光明日報
編輯丨王越月
編審丨戴琪
